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东京奥运会男子100m自由泳决赛，金牌与银牌的差距缩小至仅0.06秒——还不到眨眼时间的六分之一！当今的世界级游泳运动员将人类表现的界限推向了如此接近的极限，以至于这种微小的差异常常决定了领奖台上的位置。这使得职业游泳成为体育界最具竞争力的赛事之一。因此，这些运动员不断地寻找任何可能的表现优势，无论看起来多么小。在这里，我将介绍一项研究，该研究表明，表现的认知维度可以在反应时间方面提供新的优势，使游泳者能够更快地脱离障碍并进入水中。
我与布赖恩·克里斯蒂教授和研究同事一起测试了这样一个假设：通过视觉训练提高选择性注意力可以改善对听觉线索的反应时间。这是基于这样的理论：大脑的视觉和听觉中心在共享注意力资源方面在功能上耦合。
为此，我们对维多利亚大学Vikes 游泳队，该队由高水平运动员和一名世界冠军。目标是看看提高选择性注意力的认知训练是否会产生远距离更快的离地潜水时间
跳水跳水被定义为从发令枪开火到游泳者前脚离开跳水池之间的时间。以下是竞赛跳水的四个阶段。
潜水反应依赖于听觉选择性注意，这可以被认为是在精神上过滤掉所有其他声音，以便敏锐地聆听枪声。这是我们用来调查听觉表现是否可以通过改善视觉选择性注意力而产生积极影响的方法。
训练干预——我们选择NeuroTracker作为一种具有强大证据基础的工具，可有效训练选择性注意力。正如您在此演示中所看到的，该任务需要将视觉注意力集中在优先移动的目标上，并远离干扰物。
多项研究表明，这项任务的训练在训练后 3 小时内可显着提高选择性注意力。我们分配了一个活跃组在正常的每周游泳训练的同时进行 30 x 6 分钟的 NeuroTracker 课程，以及一个仅进行游泳训练的对照组。
潜水测试——我们为运动员们密切模拟了竞争性的比赛环境，其中包括作为活跃观众的大学生观众。为了以毫秒为单位测量潜水表现，我们使用了Ares Omega 计时系统。
每个参与者在 NeuroTracker 训练之前进行了 3 次独立的潜水测试，每次潜水之间都有休息。 7周后，NeuroTracker训练干预完成后，又以同样的方式进行了3次潜水测试。
这项研究是在游泳赛季的早期进行的，因此正如预期的那样，7 周的游泳训练使对照组的跳水成绩有所改善。然而，相比之下，接受 NeuroTracker 训练的活跃组表现出明显更大的反应时间下降。
与对照组反应时间平均提高 0.034 秒相比，活跃组的潜水速度快了 0.081 秒，这表明额外认知干预的效果提高了一倍多 - 训练优势为 0.047 秒。
这种优势在参与者中出人意料地一致，表明存在可靠的远转移效应。来自活跃小组的轶事报告还包括他们在学术研究工作中持续注意力和注意力水平的提高。这些发现支持这样的假设：训练一种感觉方式（在本例中为视觉）的注意力可以对其他方式（在本例中为听觉注意力）产生积极影响。
运动视觉研究往往只关注视觉主导的运动，如足球、篮球、网球等。然而，视觉训练方法很可能与非视觉主导运动的表现增强相关，特别是那些依赖听觉反应的运动，例如划船、骑自行车和跑步。
由于这一领域相对未被研究，因此很高兴看到更多研究调查运动表现这一领域。
正如我们一开始所讨论的，职业游泳运动员寻求比赛时间的边际收益，因为它们对比赛结果有相对较大的影响。为了验证这些结果的影响，我研究了过去奥运会的比赛时间，看看谁赢得奖牌会有多大差异。
1972年和2004年奥运会短跑比赛（50m – 200m）之间，比赛成绩的0.1秒变化将导致总共65枚奥运会奖牌易手。有趣的是，随着这项运动的标准随着时间的推移而进步，差异变得更加显着。例如，仅在2016年里约奥运会上，30枚奥运奖牌易手。
现代职业游泳运动员及其教练不断寻找新的方法来获得边际表现优势。像 NeuroTracker 这样的视觉认知训练工具只需几个小时的分布式训练就可以提供明显的性能优势，并且没有受伤或超载现有训练制度的风险。
在此处查看完整发表的研究（开放获取）。
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