你的大脑如何处理令人毛骨悚然的恐惧

等节日 万圣节 和 Día de los Muertos （亡灵节，是尽情享受恐怖、惊悚和缅怀逝者的理想时机。尤其是万圣节，如果你想体验那种令人毛骨悚然的刺激感，那就再合适不过了。鬼魂、妖精、恐怖电影、僵尸装扮……这些都是万圣节的标配！或许你万圣节那天追完了 《行尸走肉》 或 《美国恐怖故事》？又或许你冒险闯入了鬼屋？

战斗或逃跑反应

无论你的喜好如何，当面对令人毛骨悚然的情境时，你的大脑都会进入 战斗或逃跑 模式。这种模式是一种原始的生存机制，在这种模式下，你的身体会对感知到的周围环境中的威胁做出应激反应。最初，这种反应源于祖先多年来试图躲避捕食者和逃离危险的本能。然而，如今，我们更常因精神威胁而产生这种感觉。这些威胁更有可能造成心理上的痛苦，而不是对我们造成身体上的伤害。

杏仁核

杏仁 核 负责处理我们的战斗或逃跑反应。它是大脑中参与体验情绪和恐惧处理的关键部分。然而，它无法区分生理威胁和心理威胁。因此，虽然在面对饥饿的狮子时手心出汗和 焦虑不安 或许情有可原，但在一些不愉快的场景中，例如求职面试或观看恐怖电影时，也可能出现这些反应。

大量证据表明杏仁核参与了恐惧的加工过程。例如，在一项 研究，研究人员完全切除了老鼠的杏仁核。结果，这些老鼠不再对它们的头号敌人——猫——表现出恐惧或回避行为。

当你观看恐怖电影时，丑陋反派的突然出现会刺激你的大脑，并触发杏仁核发出信号。为了应对感知到的威胁，杏仁核会释放一种叫做 谷氨酸。这种化学物质会作用于大脑的另外两个区域。第一个信号会传递到大脑底部深处，也就是中脑区域。

肾上腺素和多巴胺激增

不幸的是，我们对这个区域几乎无能为力。它会让我们不由自主地跳起来或僵住不动，如果你腿上还放着一碗爆米花，那就太糟糕了。第二个信号会发送到下丘脑，大脑中负责产生激素的区域。下 丘脑 会激活我们的自主神经系统——这就是我们“战斗或逃跑”本能开始启动的原因。结果，血压和心率上升， 肾上腺素 和 多巴胺 （大脑的“奖赏激素”）被输送到全身。这些激素帮助我们的身体为生死攸关的战斗或逃跑做好准备，这就是为什么每当你感到害怕时，都会感到如此兴奋的原因。

你大脑的化学组成

你是否曾好奇，为什么有些人似乎比其他人更喜欢恐怖电影？或者为什么有些人热衷于 极限运动 或冒险活动？似乎有些人比其他人更享受恐惧和随之而来的刺激感。这是为什么呢？这可能与大脑化学物质的潜在差异有关。 范德比尔特大学例如， 表明 ，不同人群在面对刺激情境时，大脑的化学反应存在差异。虽然多巴胺会在恐惧或刺激的情境下释放，但在某些人身上，大脑似乎缺乏对多巴胺释放和再吸收的“抑制机制”。

因此，他们在惊悚或危险的情境中会体验到更多的满足感和愉悦感，大脑中的多巴胺水平也会更高。这就解释了为什么有些人一听到 “僵尸”，而有些人却会感到兴奋不已。那么，你现在还害怕夜里那些发出声响的东西吗？

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