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老师和家长都担心课堂上日益严重的问题——注意力不集中。在我们日益数字化的世界中，教育面临着被儿童相互联系的生活中源源不断的电子信息淹没的风险。
最近在一篇有关员工健康的博客中介绍的概念类似，技术似乎既是问题的一部分，也是解决方案的一部分。因此，在这里我们将看看这个看似矛盾的想法如何在改变 21 世纪的教育中发挥核心作用。
大多数接受高中教育的孩子从未了解过没有互联网的世界。随着强大的移动计算设备成本的大幅降低，以及无处不在的连接，孩子们正被引导走上一条算法让他们从黄昏到黎明不断点击、滚动和滑动的道路。
根据最新研究， 95% 的青少年拥有智能手机。虽然这带来了很多好处，但研究表明，大多数青少年实际上担心自己在手机上花费了太多时间，但每当他们与设备断开连接时，他们就会感到焦虑或不安。显然，信息时代给年轻人带来了成年人从未面临过的发展挑战。
尽管实际技术成瘾的概念仍然存在很大争议，但它对现实世界表现中注意力的影响正成为越来越令人担忧的问题。事实上，一些研究表明，青少年的注意力水平实际上正在逐年缩短。
《培养科技一代的作者吉姆·泰勒博士解释了为什么科技的影响会对儿童的智力发展产生关键影响。
“越来越多的证据表明……技术、社交媒体、即时访问互联网和智能手机正在损害孩子的注意力。我们正在从根本上改变孩子们的思维方式和他们的大脑发育方式。”
关键的担忧是，学生们已经习惯了智能手机应用程序和数字媒体的持续刺激，以至于在课堂学习时他们的注意力带宽已经饱和。如果没有注意力，学习就不可避免。
麦吉尔大学感知神经科学实验室的神经发育科学家图洛 (Domenico Tullo)解释说，注意力是课堂上的一项重要智力能力。对于学生来说，能够有选择地关注相关信息、排除干扰、同时专注于多件事并长时间维持这些思维过程至关重要。
泰勒博士还认为，如果没有能力关注某事，学生就无法有效地处理信息。这意味着新知识无法正确地巩固到记忆中，从而导致儿童无法解释、分析、评估信息——学习过程的基石。
从这个角度来看，课堂上的注意力本身不仅仅是一种价值，而且是通往更高形式学习的门户，导致更深入的理解和独立的思维形式。
教师现在面临的一个共同挑战是学生的注意力持续时间很短。教师通常反映，在与全班同学交谈时，他们一次无法让学生集中注意力超过 30 秒。结果，许多教师只是将课程分成更小的部分，这可能会失去培养更深入理解技能的机会。
另一个主要问题是，孩子们发现在没有定期休息的情况下阅读复杂或长文本越来越累。人们认为，这个问题的一个关键因素是从基于文本的媒体向 Instagram、Facebook 和 Snapchat 等图像密集的数字应用程序的迁移。
同样，像谷歌这样的搜索引擎的强大功能，也带来了一个未被充分认识的记忆发育不良。这是因为好奇心与尝试解决答案或问题的努力相结合，是记忆形成的一个重要方面。几乎可以立即凭空得出答案的能力，绕过了我们对这些关键心理肌肉的锻炼——这个过程称为认知卸载。
最后，变化发生得太快，难以跟上。教师基本上从未接受过处理数字世界教育的培训——大多数人是在厚厚的教科书和黑板中获得专业资格的。创建新的教师培训项目可能需要数年时间，而且随着技术的不断发展，当教师将其付诸实践时，这些项目甚至可能已经过时。
由于传统的教学方法无法在数字世界中蓬勃发展，教育工作者正在制定自己的策略来适应挑战。为了保护教育免受技术危害，许多人采取了更严格的方法，禁止在学校使用移动设备，在一些案例研究中，这导致了成绩的提高。
当然，这对孩子们在校外沉迷于数字设备没有帮助，这就是为什么像苹果的屏幕时间——限制数字媒体只能在一天中的某些时间访问——被视为一种团队策略老师和家长。
一些老师甚至在课堂开始时进行正念练习，以努力重新集中在课堂外失去的注意力。另一个策略是让学生坚持手写笔记和写论文。研究表明，与在计算机上书写相比，笔和纸在信息保留方面更有效。
其他举措包括抵制对技术的投资超过对教师的投资，并试图最大限度地提高学生与老师的面对面互动，这仍然被认为是课堂上最重要的组成部分。
与这种捍卫教育免受技术侵害的方法形成鲜明对比的是，采用数字平台来推动学生参与的运动正在兴起。更简单地说，这包括教师在 YouTube 上录制小型讲座供学生在家观看，然后在课堂上进行扩展。
更精通技术的方法涉及专门的学习平台，例如Flipgrid ，它允许学生分享自己录制的演示视频。Lexia这样的阅读平台，利用游戏化来激励孩子们阅读下一个新章节。
这种教育方式的一个关键优势是，获得技术在缩小低收入家庭学生的差距方面发挥着重要作用。这也符合这样的想法：当学生毕业到现实世界的工作时，他们将更有能力过渡到信息经济中的工作，而信息经济很可能也将基于数字化。
在所有的挑战和解决方案中，一个称为混合学习的正在脱颖而出。从本质上讲，这涉及控制技术的负面影响，同时利用技术的优势。然而，就制定有效的食谱而言，无疑还有很长的路要走。
教育战略家、最近荣获 BAIE 开拓者奖的德韦恩·马修斯 (Dwayne Matthews) 表示 ：“无论如何，我们都需要让学生在一个不断试图分散他们注意力的世界中取得成功。”
他认为，由于信息量呈指数级增长，消耗的注意力越来越多，学生需要积极训练选择性注意力和持续注意力，以获得教育表现优势。随着我们进入 21 世纪，这一点将变得更加重要。
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