几十年来，高保真虚拟现实（VR）模拟领域一直是心理物理学家和神经科学家探索感觉处理和人类感知奥秘的首选工具。利用VR技术的研究人员取得了一项颇具诗意的新发现，即“幻觉Phantom Touch Illusion”PTI）。实际上，他们已经证明，基于虚拟元素之间的交互，人们可以感受到真实的物理感觉。本文将重点介绍这项研究的发现，并阐明多感官表征的复杂运作机制。

幻影触摸幻觉

受触觉门控效应导致你无法挠自己痒的启发，德国鲁尔大学波鸿分校的科学家们利用沉浸式虚拟现实场景，研究了当人们用虚拟棍子触摸虚拟化身身体的某些部位时，看到人的虚拟化身是否能刺激真实的身体感觉。.

出乎意料的是，大多数参与者都报告说，他们感受到了一种强烈的刺痛感或静电感，类似于风吹过手掌的感觉，这与他们在虚拟身体上触摸的特定位置相对应。.

研究结果的强度各不相同，一些参与者认为研究人员试图欺骗他们，实际上使用的是某种形式的真实触觉刺激。.

令人惊讶的非视觉效果

这项研究纳入了36名受试者，除4人外，其余受试者在使用虚拟手杖时均报告了触觉感知障碍（PTI）。最引人注目的是，即使受试者触摸的是肢体的非可见部位，这种感觉也会出现。这一发现表明，人体对自身身体的表征是自上而下定义的，并且超越了可获得的感官信息。.

这些发现与著名的“橡胶手错觉”截然不同橡胶手错觉”虽然同样引人入胜，但它是一种具身错觉，意味着人们可以将不属于自己身体的物体感知为自己的肢体。然而，这种错觉需要真实的触觉刺激才能产生。

对虚拟现实和大脑的影响

与橡胶手错觉一同发现的PTI现象，加深了我们对人类思维在界定物理和形而上学感知边界方面惊人灵活性的理解。正如研究人员所证实的那样，这种现象只发生在非常特定的感知条件下，而这些条件对大脑来说本质上是“合理的”。.

关键在于，虚拟现实（VR）技术是模拟这类强大幻觉的理想方法，而且其技术日趋成熟，价格也越来越亲民。如今，只需300美元就能使用一体式VR头显实现高保真虚拟模拟，而15年前，同等水平的模拟成本高达300万美元左右，并且需要精湛的技术。.

这使得神经科学家能够非常方便地复制此类研究或深入开展该领域的探索性研究，并且由于虚拟现实技术在娱乐领域的普及，这些研究也变得越来越重要。.

对虚拟现实娱乐的影响

虽然近年来虚拟现实硬件技术已经成熟，但虚拟现实软件开发还有很长的路要走，尤其是在设计真正沉浸式模拟需要神经科学专业知识的情况下。.

虚拟现实技术能够触发强大的物理幻觉，这意味着它有潜力带来更高层次的沉浸式体验。例如，想象一下，玩一款基于虚拟化身的游戏，并能感受到来自游戏世界的各种物理感觉。.

外卖

幻觉触觉错觉揭示了人类触觉感知是通过高度灵活的身体图式，自上而下地调节体感皮层而实现的。它为沉浸式虚拟现实世界开辟了一个令人兴奋的新维度，展现了关于自我触摸和一般感官知觉的更为广阔的理解。.

发表于《自然·科学报告》的开放获取研究：

'幻觉触觉错觉，是一种在缺乏触觉刺激的情况下出现的触觉门控的意外现象学效应'

阿图尔·皮拉辛斯基、玛丽塔·梅茨勒和克里斯蒂安·克莱斯。.

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