认知训练有助于预防老年人跌倒

老年人面临的主要风险：高达70%的轻度认知障碍老年人每年至少跌倒一次。即使是轻微的跌倒也可能造成严重伤害，但即使没有受伤，跌倒后产生的恐惧也常常导致他们避免外出，从而造成社交孤立和肌肉力量减弱，增加跌倒风险。因此，跌倒风险是老年人群面临的一项重大健康问题。.

目前针对老年人跌倒的干预措施通常侧重于改善肌肉力量、平衡能力和步态，通常会使用跑步机。然而，一项关于跌倒风险的新研究的主要作者阿纳特·米雷尔曼博士指出：“老年人应对障碍物的能力会因与年龄相关的认知能力下降而受损，例如运动计划能力、注意力分配能力、执行控制能力和判断力。”

一项新研究

米雷尔曼博士的团队开展了一项迄今为止规模最大的同类研究，在为期两年的干预实验后，对五个国家的跌倒发生率进行了调查。在这项研究中，研究人员选择将跑步机锻炼与虚拟现实技术相结合，参与者需要在虚拟现实环境中躲避迎面而来的虚拟障碍物，旨在结合身体和认知两方面的训练。他们还设立了另一组仅进行跑步机锻炼的参与者。两组参与者均有跌倒史。随后，研究人员追踪了接下来六个月内所有跌倒事件的发生情况。.

此前研究发现，运动干预的平均跌倒发生率降低幅度为17%，与仅使用跑步机的组别相似。然而，虚拟现实跑步机组的142名参与者跌倒发生率显著降低了42%。这一结果尤其意义重大，因为预防效果持久。正如米雷尔曼博士总结的那样：“我们发现，虚拟现实结合跑步机训练有助于降低跌倒频率和风险，且效果至少持续到训练后六个月。”

由于这种干预措施的可行性，其影响也十分深远。正如澳大利亚神经科学研究所的 Stephen R. Lord 教授独立评论的那样：“这些发现对临床实践具有重要意义……带有 VR 组件的跑步机训练可以在社区健身房和康复诊所进行，而且由于这种干预措施的持续时间相对较短，因此可以惠及很多人。”