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神经科学是一个多产的研究领域,其发现逐年呈爆炸式增长。从发现我们在老年时可以从祖细胞中新的神经元光遗传学,我们很难跟上最新的发现。这里有 3 个令人惊讶的发现,可能会挑战您对大脑结构的先入之见。
一直受到许多文化的推崇,但现在才开始客观地揭示冥想成为一种特殊的大脑活动状态的原因。
美国神经科学家理查德·戴维森(Richard Davidson)对超验主义对我们大脑的影响到底有多大进行了科学研究他扫描了真正资深冥想者的思想,这些冥想者已经练习了长达 62,000 小时的技艺——相当于 7 年多的不间断冥想!这揭示了禅师与普通人之间的一个重大区别。
终生的冥想经验增强了他们大脑产生伽马波。脑电波是有节奏的电活动的大量脉冲,通过神经网络产生共振,有点像肌肉群协同放电的方式。伽马脑电波是最快的频率脉冲,与注意力、记忆力和不同大脑区域的信息同步处理有关。
超级冥想者在不冥想的时候,伽马波就已经高于正常水平。然而,当被要求进入一种专注于同情心的状态时,他们的伽马水平飙升了 800%。如果你把这想象为身体表现的类比,那就像是能够以超人的速度奔跑。
与戴维森合著者丹尼尔·戈尔曼总结了这一启示。
“我们必须假设,你在最高水平的冥想者身上看到的特殊意识状态很像几个世纪前的经典冥想文献中描述的东西,那就是存在一种与我们普通状态不同的存在状态”。
如果我们必须决定一件让我们真正成为人的事情,那可能就是幽默。笑声会激活我们大脑中心的区域,严重影响情绪和记忆的形成。它还具有独特的生理作用,可以减轻疼痛,并提高心率、抗体和血管功能。
埃默里大学医学院的采用实验方法,试图破解人类的这种行为,以使手术更加安全。通过刺激边缘系统之间通讯的白质纤维,他们立即引发手术台上患者的笑声。
即使在无意识的情况下,这种效果也会伴随着平静和满足感而发生。关键优势在于,这有助于防止患者因脑部手术过早醒来而惊慌失措的风险,从而实现更安全的手术。
笑是最好的良药,例如可以减轻抑郁症的影响,这种形式的认知木偶可能成为未来调节我们身心健康的工具。
一个国际研究小组最近研究了Arc ,这是一种对记忆形成至关重要的蛋白质。神经科学家发现,Arc 的运作方式与 HIV 逆转录病毒非常相似,与任何其他非病毒蛋白不同。这使得它能够将 RNA 转移到神经元,这让发现这种行为的研究人员感到困惑。
令人惊讶的是,高达 15% 的人类 DNA 源自病毒 DNA DNA 在进化过程中融入了我们的基因。大多数情况下,它被认为是“垃圾DNA ”,尽管在某些情况下,它在我们人类的形成过程中发挥着关键作用。例如,在雌性哺乳动物的子宫发育中发挥着核心作用。
尽管仍需要确凿的证据,但 Arc 蛋白似乎在 350-4 亿年前作为一种非常早期的逆转录病毒进化而来,并将其遗传物质插入到动物 DNA 中,导致今天我们的大脑被采用。没有弧线就意味着没有长期记忆。微生物组科学一样,这一领域的研究非常新,但已经为我们人类的真正本质提供了重要的线索。
这一令人着迷的发现表明,我们大脑的一项基本功能背后存在病毒共同进化,这一发现代表了神经科学这个年轻而神秘的领域。正在取得许多突破,但显然仍有很多东西有待发现。
请留意我们的年终博客,了解 2019 年神经科学的顶尖发现。同时,您可以通过查看这些内容来了解最新动态。
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NeuroTracker 的多种研究方法对大脑如何影响人类表现和健康产生了一些有趣的见解