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人类微生物群是肉眼无法察觉的,但它是一个由数万亿微生物组成的极其复杂的群落,栖息在我们的皮肤、口腔和肠道中。有点像繁华的大都市,这些微生物居民是我们个人生态系统的一部分,以许多科学最近才开始揭示的深刻方式影响我们的健康,甚至包括我们的心理健康。在这里,我们将介绍微生物组是什么、它的各种作用,并强调它对我们整体健康的重要性。
术语“微生物组”是指居住在特定环境中的微生物的集合。对于人类来说,最知名的微生物组位于肠道、皮肤和口腔中。这些栖息地中的每一个都是独特的微生物群落的家园,它们在我们的整体福祉中发挥着不同的作用。尽管它们与我们共生,但如果它们的组成变得不平衡(又名生态失调)或减弱,那么可能会对我们健康的特定方面产生负面影响。
位于我们肠道内的肠道微生物组是研究最广泛的。它由数万亿细菌、病毒、真菌和其他微生物组成,形成了对人类健康至关重要的复杂生态系统。肠道微生物群在以下方面发挥着关键作用:
消化:这些微生物有助于分解食物、提取营养,甚至合成必需的维生素。
免疫功能:它们通过训练免疫细胞并提供针对有害病原体的防御,有助于维持功能良好的免疫系统。
新陈代谢:现在已知肠道微生物组会影响体重和能量平衡,从而影响肥胖和糖尿病。
大脑健康:通过肠脑轴与中枢神经系统沟通,影响情绪、认知,甚至心理健康。
在我们身体的表面,皮肤微生物群作为一个广泛的微生物群落而存在,包括细菌、真菌和病毒。虽然我们可能将微生物与感染联系起来,但这些微生物对我们的健康至关重要。皮肤微生物组对于以下方面至关重要:
屏障功能:通过战胜有害病原体,形成保护屏障,预防皮肤病和感染。
免疫调节:它在训练免疫系统适当应对挑战方面发挥着至关重要的作用。
伤口愈合:最近的研究表明,皮肤微生物群影响和疤痕形成的速度
在口腔中,口腔微生物组中存在多种微生物。这些微生物通过以下方式维持对我们口腔健康至关重要的平衡:
牙齿健康:它们影响牙菌斑和龋齿的形成,这一过程会导致蛀牙。
口腔感染:平衡的口腔微生物组可以预防牙龈炎和牙周炎等感染。
系统健康心脏病)之间存在联系。
近年来最令人着迷的发现之一是肠道和大脑之间错综复杂的联系,即肠-脑轴。这种双向通讯系统不仅涉及神经系统,还涉及免疫系统和内分泌系统。肠道微生物组是这场对话的关键参与者,影响:
情绪和行为肠道微生物群与精神疾病(例如焦虑和抑郁)之间存在联系
神经健康:肠道微生物组可能阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等神经退行性疾病中发挥作用
认知功能:肠脑轴参与调节认知功能,并可能影响自闭症等疾病。
在人体景观中,微生物组是生物科学的一个新领域,它正在加速我们对健康和疾病的理解。随着研究的继续,我们正在发现更多关于肠道、皮肤和口腔微生物组的深远影响的知识,以及微生物通过肠-脑轴在心理健康中发挥的关键作用。微生物组不仅仅是一个令人着迷的科学现象,它是我们的重要组成部分,并且在我们的整体健康中发挥着核心作用。
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