您的肠道是心理健康的关键吗？

如果您了解“微生物组”，那么您可能听过生物学家和神经科学家说这对我们的健康至关重要。事实上，越来越多的研究表明，肠道中数万亿的细菌以多种方式影响着您。

众所周知，这些细菌可以调节免疫系统、处理营养物质、应对感染以及制造影响大脑功能的神经化学物质。现在人们相信，您的微生物组甚至可以指导您的行为和精神状态。因此，让我们来看看不断发展的肠道科学如何改变您照顾认知健康的方式。

身心连接

几年前，如果认为居住在我们肠道中的微小生物可以影响我们的思想，这会被认为是伪科学。然而，在过去几年中，研究发现强有力的证据表明肠道微生物作为一个双向系统影响心理健康和认知。科罗拉多大学博尔德分校综合生理学副教授Christopher Lowry 博士

“我们将其称为微生物组-肠-脑轴，该轴是双向的。微生物组和肠道与大脑进行通信，反之，大脑与肠道和微生物组进行通信。”

从机制上来说，人们发现肠道细菌可以产生代谢物，通过血液循环进入大脑。它们可以通过从体内输送的免疫信号分子和细胞影响神经功能和炎症（许多脑部疾病的关键因素）。

因此，神经科学家将肠道称为“第二大脑”。两者的总重量与大脑相同，通过肠神经系统错综复杂地联网——肠神经系统是直接交换神经递质的神经高速公路。问题是这些影响很复杂，而且因人而异，所以还有很多东西需要学习。

与神经精神疾病的关系

人体研究表明，患有肠易激综合症等胃肠道疾病的人更有可能出现双相情感障碍、抑郁症、精神分裂症和自闭症谱系障碍等心理问题。

中国重庆医科大学的一项研究为了显示因果关系，研究人员采取了一个有趣的转折，实际上是从抑郁症患者身上取出粪便并将其移植到小鼠体内（粪便微生物移植）。值得注意的是，这些小鼠比接受健康人移植的小鼠表现出更多的抑郁和焦虑。

新的治疗途径

随着人们对肠脑联系的真正力量的了解越来越多，科学家们现在正在寻求通过饮食改变或“精神生物补充剂”来真正治疗精神和行为障碍。我们的目标是改善微生物组组成的平衡，从而在更全面的水平上改善我们的健康。

在初步研究，用益生菌移植治疗肠道三周以上可以减少大脑炎症，并增强记忆功能。其他科学家正在进行研究，寻找可以以特定方式改善人类心理健康的特定精神药物。到目前为止，这些已经显示出了希望，但距离成为现成产品还有很长的路要走。

也就是说，一种更简单的方法是引入饮食改变，以补偿现代饮食引起的微生物组失衡。令人惊讶的是，有迹象表明这种不平衡可以代代相传。由于改变益生菌饮食相对简单且安全，一旦有足够的证据，临床医生可能会开始鼓励这样做。

自上而下的效应

一个非常有趣的替代前景是通过使用心理疗法来利用肠-脑轴的双向性来改善肠道健康。一项使用认知行为疗法（CBT）的研究显示了减少肠易激综合症（IBS）的初步证据。对参与者微生物组的分析有效地预测了谁对治疗的反应最好，这增加了这种方法的可信度。

也许最引人注目的是，在有反应的患者中，CBT 干预显着改变了他们的微生物群组成。负责这项研究的布法罗大学心理学博士杰弗里·拉克纳 (Jeffrey Lackner) 总结道：

“这表明存在自上而下的效应。如果你通过减少焦虑和提高应对技能来改变自主神经系统活动，信号就会从大脑向下传递到肠道中的微生物。不仅仅是微生物与大脑对话。大脑在这次谈话中也发挥了重要作用。”

因此，尽管科学仍在不断发展，但通过照顾照顾我们的微生物群，改善人类健康具有很大的潜力。

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你有第二个大脑吗？

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