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一项新的研究表明,夏季炎热不仅让您感到不舒服,还会损害您的认知功能。结果表明,即使进行简单的数学计算也会变得更加困难。
此前的研究发现,工人的工作效率在72度左右时最高,但超过80度时工作效率开始下降。最近的一项研究还发现,与绿色认证建筑相比,典型办公楼中的员工认知功能有所下降。这种效应可能是我们不太意识到的,因为一天中温度是逐渐变化的——类似于煮青蛙的想法。
当天气炎热时,甚至连毕业都可能受到威胁。哈佛大学环境经济学项目的一项研究发现,闷热的天气通常会导致考试成绩较差。
2016 年严酷的夏季打破了美国两个世纪的热浪记录,这项新研究的研究人员进行了一项独特的测试,他们在波士顿热浪期间将学生分别安置在炎热和凉爽的宿舍中。
天气为调查提供了完美的条件,调查将一半的年轻人安置在有中央空调的建筑物中,室内空气温度平均为 71 度。另一半则不得不在一栋老建筑六楼的宿舍里苦苦挣扎,而且没有空调。这些宿舍里的平均气温为 80 度。
总共 44 名 20 岁以下和 20 岁以上的学生在波士顿宿舍度过了 12 天。每天早上,学生们都必须在智能手机上进行一系列心理测试。这包括经典的抑制斯特鲁普测试,该测试涉及快速识别单词的颜色,而不是实际拼出颜色的单词。众所周知,这是对工作记忆和处理速度的考验。其他任务包括解决数学问题。
大多数关于高温和健康的其他研究都是针对老年人、病人或幼儿进行的,因为他们更容易受到高温的影响。这项耐力测试由哈佛大学陈氏商学院研究员 Jose Guillermo Cedeño-Laurent 领导,这是首次关于热浪如何影响年轻健康个体的实地研究。
湿冷的学生的记忆功能和认知处理速度比寒冷的学生更差。正如 Cedeño-Laurent 博士所说,
“我们发现,在没有空调的建筑中的学生实际上反应速度较慢:基本算术测试的成绩下降了 13%,每分钟正确答案的数量减少了近 10%。”
在平常的日常生活中,精神功能下降10-13%听起来可能并不是很多。但当涉及到按需执行时,它可能会产生重大影响。例如,在潜在事故情况下处理汽车时,处理速度可能是决策和停车时间的一个重要因素——这就是为什么饮酒会带来如此大的风险。
另一个因素是大部分人口的认知功能累积缺陷。正如塞德诺-洛朗博士评论的那样,
“通过让研究结果与我们任何人产生共鸣,气候变化问题就变得个人化了。我们特意选择了这个人群,因为通常认为他们对高温暴露有抵抗力,但我们发现了对他们的影响……这些影响可以在普通人群中广泛看到。大脑是我们生活中每个过程的控制中心。”
就整个国家在长期热浪期间的表现而言,高温可能对教育、经济和生产力结果产生重大影响。
从运动角度来看,过热也可能是一个重要的性能因素。尽管在身体上,运动员可能有很好的条件来坚持下去,但在精神上,情况可能会有所不同。考虑到美国的足球比赛可能在炎热和潮湿的条件下进行,以及他们在反复无氧压力下穿戴的装备数量,比赛感觉很可能会下降。
尽管这会影响两个团队,但像NeuroTracker可以增强对这种影响的认知弹性的培训策略可能会提供关键的竞争优势。
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NeuroTracker 的多种研究方法对大脑如何影响人类表现和健康产生了一些有趣的见解